Uoki

가구라자카의 번화한 거리에서 조금 벗어난 골목 안, 오래된 민가의 정취가 남은 단독 건물에 Uoki가 자리한다. 문을 열면 나뭇결의 온기가 감도는 차분한 공간이 펼쳐진다. 1층 카운터 너머로는 꼬치에 꿴 생선을 늘어놓고 숯불의 은은한 열기로 천천히 굽는 화로가 보인다.

대표 메뉴 가운데 하나는 ‘홋카이도산 대토로 정어리 한 마리’ 원시야키다. 통통하게 살이 오른 정어리는 껍질이 바삭하고 고소하며, 절묘한 염도 속에 지방의 단맛과 감칠맛이 응축돼 있다. 숯불 향이 밴 생선에는 차가운 에비스 맥주나 산초의 산뜻하고 깔끔한 풍미를 더한 하이볼을 곁들이기 좋다.

자리에 앉으면 제철 모둠회와 ‘게 나메로’ 같은 전채가 나온다. 여기에 사케를 곁들이는 것도 즐거움 가운데 하나다. 쟁반에 빼곡히 놓인 여러 색깔의 작은 술잔 중 마음에 드는 잔을 골라 술을 주고받으면 술자리의 분위기가 한층 살아난다. 생과일을 넉넉히 넣은 과육 사와와 차를 섞은 술도 다양하게 준비돼 있어 해산물과 숯불구이의 여운을 산뜻하게 정리해 준다.

식사의 마무리로는 갓 지은 솥밥을 빼놓기 어렵다. 명물인 ‘성게알·연어알’ 솥밥은 테이블에서 뚜껑을 여는 순간 육수의 김이 피어오르고, 밥이 보이지 않을 만큼 해산물이 가득 덮여 있어 눈길을 끈다. 먼저 그대로 떠서 재료의 진한 풍미를 맛본 뒤, 밥 전체를 섞어 육수가 밴 밥과 어우러지는 감칠맛을 즐기는 것도 좋은 방법이다.

1층 카운터에서 굽는 모습을 바라보며 이야기를 나누는 저녁에도, 2층 테이블석에서 편한 사람들과 코스를 즐기는 저녁에도 잘 어울린다. 저녁 영업만 하며 좌석이 차기 쉬운 편이므로 방문 전 예약을 권한다.